Μελομακάρονα

Χρόνος Προετοιμασίας:      15'

Χρόνος Ψησίματος:              30'

Μερίδες:                                 80

Υλικά:

Για το σιρόπι

500 γρ. νερό

800 γρ. ζάχαρη

150 γρ. μέλι

2 - 3 στικ κανέλας

3 ολόκληρα γαρίφαλα

1 πορτοκάλι κομμένο στη μέση

Υγρό μείγμα α

400 γρ. χυμό πορτοκαλιού

400 γρ. σπορέλαιο

180 γρ. ελαιόλαδο

50 γρ. ζάχαρη άχνη

1/2 κ.γ. γαρίφαλο

2-3 κ.γ. κανέλα

1/4 κ.γ. μοσχοκάρυδο

1 κ.γ σόδα

2 πορτοκάλια ξύσμα

Στερεό μείγμα β

1 κιλό αλεύρι για όλες τις χρήσεις 

200 γρ. σιμιγδάλι ψιλό 

Χριστούγεννα χωρίς τα αγαπημένα μελομακάρονα, δεν είναι Χριστούγεννα! Είναι σχεδόν υποχρεωτικό, να έχουμε στο σπίτι μας τη μυρωδιά από την κανέλλα και το γαρύφαλλο! Αυτή είναι και η μυρωδιά των Χριστουγέννων!

Δεν ήταν από τα αγαπημένα μου γλυκά, μέχρι που αποφάσισα να δοκιμάσω να ταφτιάξω... έτσι για το καλό... έτσι για να μυρίσει το σπίτι... Υπέροχο Χριστουγεννιάτικο μπισκότο, όμως δύσκολο να το πετύχεις... πολλοί από εσάς δοκιμάσατε και τα μπισκότα σας βγήκαν στεγνά και... «τούβλα» όπως συνήθως λέμε. 

Άλλοι από εσάς βρεθήκατε στην άλλη άκρη, με διαλυμμένα σούπερ μαλακά μπισκότα, που δεν μπορούσαν ούτε να σταθούν! Το ιδανικό μελομακάρονο, είναι αυτό που εξωτερικά πρέπει να είναι σκληρό κι ανθεκτικό σαν μπισκότο, αλλά μέσα να είναι μαλακό και ζουμερό.

Αν νομίζετε ότι αυτό είναι σχεδόν αδύνατον, τότε σας προκαλώ να δοκιμάσετε την παρακάτω συνταγή... Δεν υπάρχει πιθανότητα αποτυχίας... Σηκώστε μανίκια, και... Καλή επιτυχία!

Μέθοδος:

Ξεκινούμε αντίστροφα... από το σιρόπι!

Επειδή το σιρόπι μας πρέπει να μην είναι ζεστό, φροντίζουμε να το ξεκινήσουμε, τουλάχιστον 4 ώρες πριν να ξεφουρνίσουμε τα μελομακάρονα μας. Γιατί μόλις τα ξεφουρνίσουμε, θα πρέπει να τα «βαφτίσουμε» μέσα στο σιρόπι... υπάρχει λόγος που χρησιμοποιώ τη λέξη «βαφτίσουμε».

Βάζουμε όλα μαζί τα υλικά, εκτός απο το μέλι, να βράσουν. Μόλις το μείγμα πάρει μία βράση αποσύρουμε από τη φωτιά κι έπειτα προσθέτουμε το βασικό μας συστατικό... το μέλι. Ανακατεύουμε καλά ώστε να ενώσουμε όλα τα υλικά καλά και το αφήνουμε να κρυώσει.

Η ζύμη για τα μελομακάρονα

Προθερμαίνουμε τον φούρνο μας στους 190ο C στον αέρα ή για τους πιο παραδοσιακούς, 210ο C στις αντιστάσεις.

Όπως συμβαίνει σε πολλές συνταγές, έτσι και σ’ αυτήν, χωρίζουμε τα υλικά μας σε υγρά και στερεά, όπως αναφέρονται παραπάνω. Έτσι λοιπόν, αναμιγνύουμε όλα τα υγρά υλικά του μείγματος α με τα μυρωδικά σε ένα μεγάλο μπολ πολύ καλά και τα ανακατεύουμε με ένα σύρμα ώστε να ομογενοποιηθούν.

Σε ένα δεύτερο μπολ ανακατεύουμε το αλεύρι μας με το σιμιγδάλι, ώστε να αναμειχθούν όσο το δυνατόν καλύτερα. Αυτό θα μας βοηθήσει παρακάτω, ώστε να μην ασχοληθούμε πολύ με το τελικό ανακάτεμα όλων των υλικών. 

Εν συνεχεία, ρίχνουμε τα υγρά υλικά στα στερεά και ανακατεύουμε πολύ απαλά με τα χέρια, για όχι παραπάνω από 10 – 12 δευτερόλεπτα, αλλιώς θα χαλάσουμε το μείγμα. Ο χρόνος είναι αρκετός για να δημιουργήσουμε τη ζύμη μας.

 Ώρα για ψήσιμο!!!

Σχηματίζουμε τα μελομακάρονα όσο το δυνατόν πιο ομοιόμορφα (3-4 εκ. διάμετρο, 30 γρ. το κάθε ένα) και ψήνουμε για περίπου 20-25 λεπτά μέχρι να γίνουν τραγανά και να πάρουν ωραίο χρώμα. Για να είμαι ειλικρινής, εγώ χρησιμοποιώ ηλεκτρονική ζυγαριά, και μου είναι πολύ ευκολότερο να τα ζυγίσω ανά 30 γραμμάρια κι έπειτα να σχηματίσω «μικρές βαρκούλες».

Μόλις ψηθούν, βουτάμε τα καυτά μελομακάρονα στο κρύο σιρόπι και αφήνουμε για 10-15 δευτερόλεπτα. Μην τα αφήσετε παραπάνω, προκειμένου να αποφύγετε σκληρά μελομακάρονα... επειδή είναι πάρα πολύ ζεστά, ρουφάνε το κρύο σιρόπι σαν σφουγγάρι. Συνήθως τα κρατάω 7-8 δευτερόλεπτα να επιπλέουν από τη μία πλευρά και τα αναποδογυρίζω στο σιρόπι για τον ίδιο χρόνο και από την άλλη. 

Στη συνέχεια τα σουρώνουμε και τα πασπαλίζουμε με μέλι και καρύδια. 

ΤIP: Μην πλάσετε τα μελομακάρονα περισσότερο από 10 – 12 δευτερόλεπτα. Αν παραδουλέψουμε το μείγμα, υπάρχει κίνδυνος να χαθεί μεγάλη ποσότητα από το λάδι μας και να μη γίνουν τραγανά, όπως τα προτιμούμε. Γι’ αυτό και προσπαθούμε να ομογενοποιήσουμε τα στερεά υλικά όσο το δυνατόν καλύτερα μεταξύ τους, ώστε να αποφύγουμε το πολύ ζύμωμα αργότερα.